中國傳統膳食講究平衡，提出了“五谷宜為養，失豆則不良;五畜適為益，過則害非淺;五菜常為充，新鮮綠黃紅;五果當為助，力求少而數”的膳食原則。用現代語言描述就是，要保持食物來源的生物多樣性，以谷類食物為主;要多吃蔬菜、水果和薯類;每天要攝入足夠的豆類及其制品;魚、禽、肉、蛋、奶等動物性食物要適量。

中國的傳統膳食結構是非常合理的，但我國民眾的飲食結構卻越來越西化。實際上，在一些國人熱衷于飲食西化的時候，以中國傳統飲食結構為代表的東方膳食結構，卻越來越為世人所矚目。1989年，美國參議院史無前例地召開了有關膳食營養的聽證會，聽取了美國康乃爾大學、英國牛津大學、中國預防醫學科學院在中國6年的合作膳食調查研究結果，認為中國的傳統飲食結構是非常有利于健康的.

概括而言，中國傳統膳食結構有四大優勢。第一是主副食分明，傳統膳食非常注重谷物的健康作用。第二是關注新鮮蔬菜的健康作用。中國傳統膳食新鮮蔬菜來源廣泛，食用量大，“食不可無綠”已經成為中國傳統飲食的金科玉律。中國居民每個人一天大約要吃500克新鮮蔬菜，德國只有80克，英國是83克，荷蘭大約100克，美國l02克～103克，法國120克。第三是強調“可一日無肉，不可一日無豆”;“青菜豆腐保平安”的膳食原則，第四，我們的傳統膳食堅持了低溫烹飪的方法，如主食饅頭、米飯、面條、餃子、粥等烹制都在水環境中進行，采用100℃左右的溫度加熱，比烘烤的溫度要低得多，爆炒菜肴也是短時間完成，這種烹調方式不僅有益于保持蔬菜的營養成分不受損失，也滿足了菜肴表面殺菌的需要，同時也減少了油脂的氧化。

所以，我們要堅持中華民族的傳統飲食結構，學會食療養生的方法，要多吃“神”造的天然食物，少吃人造的加工食品。

食物療法和藥物療法有很大的不同。食物治病最顯著的特點之一，就是“有病治病，無病強身”，對人體基本上無毒副作用。也就是說，利用食物(谷肉果菜)性味方面的偏頗特性，能夠有針對性地用于某些病證的治療或輔助治療，調整陰陽使之趨于平衡，有助于疾病的治療和身心的康復，但食物畢竟是食物，它含有人體必需的各種營養物質，主要在于彌補陰陽氣血的不斷消耗。因此，即便是辨證不準確，食物也不會給人體帶來太大的危害。正如名醫張錫純在《醫學衷中參西錄》中所說“食療病人服之不但療病并可充饑不但充饑更可適口用之對癥，病自漸愈，即不對癥，亦無他患”。因此，食物療法適應范圍較廣泛，主要針對亞健康人群，其次才是患者，作為藥物或其他治療措施的輔助手段，隨著日常飲食生活自然地被接受。

藥物療法主要使用藥物，藥物性質剛烈，自古有“毒藥”之稱，主要是為治病而設，因此藥物療法適應范圍較局限，主要針對患者，是治療疾病和預防疾病的重要手段。如若隨便施藥，虛證用瀉藥，實證用補藥，或熱證用溫性的藥物，寒證用寒涼性質的藥物，不僅不能治療疾病，反而會使原有的病情加重，甚至惡化。因此用藥必須十分審慎。

食物療法寓治于食，不僅能達到保健強身、防治疾病的目的，而且還能給人感官上、精神上的享受，使人在享受食物美味之中，不知不覺達到防病治病之目的。這種自然療法與服用苦口的藥物相比迥然不同，它不像藥物那樣易于使人厭服而難以堅持，人們容易接受，可長期運用，對于慢性疾病的調理治療尤為適宜。

此外，食療用品在劑型、劑量上不像藥物那樣有嚴格的規定，不能隨意更換，它可以根據患者的口味習慣進行不同的烹調加工，使之味美色艷，寓治療于營養和美味之中。

當然，由于食物療法和藥物療法各有偏長，故在防病治病的過程中二者都是不可缺少的，應利用其所長，運用于不同的疾病或疾病的不同階段，食物療法與藥物療法相互配合，相互協同，相得益彰。

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